대체당, 인공 감미료 종류, 유래, 섭취 시 주의사항

건강에 대한 관심이 높아지면서 대체당 또는 인공 감미료로 불리는 설탕을 대체할 수 있는 건강한 단맛을 찾는 소비자들이 늘고 있습니다. 이런 인공 감미료는 설탕 대신 식품에 사용되어 설탕과 유사한 맛을 내면서도 칼로리가 낮거나 없는 대체할 수 있는 화학적인 물질을 의미합니다. 주로 음식과 음료에 사용되어 식품의 당도를 높이거나 단맛을 내는 데 사용됩니다.

 

이런 인공 감미료(대체당)에 대해 알아보고, 잘 알려진 인공 감미료와 주의가 필요한 경우에 대해 알아보겠습니다.

 

인공 감미료에 대해

인공 감미료는 설탕으로는 부족한 단맛을 강화하거나 제로 칼로리 또는 저칼로리 식품 및 음료에서 많이 사용되는 설탕을 대체하기 위해 사용되는 첨가물입니다. 설탕은 고열량의 물질이면서도 혈당을 빠르게 올릴 수 있는 고 GI 물질이기 때문에 특히 당뇨병 환자들이 혈당이 빠르게 올라가는 것을 방지하기 위해서 설탕 대신 인공 감미료를 사용한 음식이나 음료를 섭취하기도 합니다.

 

인공 감미료의 발견 및 유래

인공 감미료는 특이하게도 실험 중이나 실험 후에 부주의한 상태에서 발견된 경우가 많습니다. 사카린의 경우 실험 후 씻지 않은 손으로 빵을 먹다가 단맛을 느껴 발견하게 된 케이스이며, 아스파탐은 실험 도중 손을 닦지 않고 침을 바른 상태로 책장을 넘기다가 발견을 했으며, 시클라메이트의 경우 실험 중에 피우던 담배를 다시 입에 물다 발견을 하기도 했습니다. 또한 수크랄로스는 영어가 서툰 연구원이 test를 taste로 잘못 알아듣고 맛을 보다가 발견했다고 합니다.

 

다양한 인공 감미료의 종류

최근 인공 감미료를 사용한 음식, 음료가 많아지면서 익숙해진 인공 감미료들이 있는데요, 대표적인 인공 감미료는 다음과 같습니다.

 

1. 아스파탐: 맛이 좋고 당도가 높아 설탕 대체 인공 감미료로 사용됩니다. 다만 고열에 약하고 요구에 민감하다는 단점이 있습니다.

2. 스테비아: 스테비오사이드로 알려진 화학 물질은 스테비아 식물에서 추출되며 자연적인 감미료로 사용됩니다. 칼로리가 없는 대안으로 인기가 있습니다.

3. 수크랄로스: 수크랄로스는 열에 안정적이고 설탕과 매우 비슷한 맛을 가지며, 일반적으로 음식 및 음료에 사용됩니다.

4. 말티톨: 당알코올의 하나로 포도당과 소르비톨이 합쳐진 형태이며 설탕과 비슷한 단맛을 내면서도 설탕의 약 50%의 칼로리를 발생하기 때문에 대체당으로 사용됩니다. 다만 설탕과 분자구조가 유사하기 때문에 당뇨 환자들의 혈당을 올릴 수 있어 주의가 필요한 감미료입니다.

 

인공 감미료 섭취 시 주의사항

인공 감미료도 섭취 시 주의사항을 알고 먹으면 좋겠죠? 아래 주의해야 할 사항을 인지하고 섭취하는 게 좋겠습니다.

 

1. 개인적인 민감도: 어떤 사람은 특정 인공 감미료에 대해 민감할 수 있습니다. 섭취 후 부작용이나 알레르기 반응이 발생하는 경우가 있을 수 있으므로 처음 섭취할 때는 작은 양부터 시작하여 반응을 주시하는 것이 좋습니다.

2. 의료 전문가 상담: 기존의 건강 상태나 약물 복용 여부에 따라 인공 감미료의 섭취가 안전하지 않을 수 있습니다. 만약 약물을 복용하거나 특정 질환을 가지고 있다면 의료 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.

3. 임신 및 수유 중 주의: 임신 중이거나 수유 중인 여성은 섭취 시 주의가 필요합니다. 미래의 모체나 아기에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로 의사와 상담하고 안전성을 고려해야 합니다.
4. 최대 섭취량 준수: 인공 감미료의 최대 섭취량을 지켜야 합니다. 과도한 섭취는 부작용을 유발할 수 있으므로 권장량을 초과하지 않도록 주의해야 합니다.
5. 다양한 감미료의 조합: 여러 종류의 인공 감미료를 조합하여 사용할 수 있습니다. 하지만 각각의 감미료의 특성을 이해하고 조합에 따른 맛과 안전성을 고려하는 것이 중요합니다.
6. 성분 확인: 구매한 제품의 성분표를 꼼꼼히 확인해야 합니다. 어떤 감미료는 다른 성분과 조합되어 판매되기도 하며, 알레르기 유발 물질이 포함될 수 있습니다.
7. 건강한 식습관 유지: 인공 감미료를 사용해도 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다. 영양분을 고려한 다양한 음식을 섭취하고, 과도한 감미료 사용을 피하며, 균형 잡힌 식단을 유지해야 합니다.
8. 인공 감미료의 목적 이해: 인공 감미료는 칼로리를 절약하거나 당의 섭취를 제한하기 위해 사용됩니다. 하지만 식사의 다양성과 영양성을 고려하여 사용해야 합니다.

 

 

설탕을 대체할 수 있기 때문에 많이 사용되고 있는 인공 감미료, 그래도 인공 감미료가 많이 들어간 음식보다는 건강한 식생활을 유지하는 것이 건강을 오래 유지하는 데 도움이 되지 않을까 합니다.